近一段時間，稅率高低和稅制改革被反復提及。兩個典型事件是：持續(xù)熱議“死亡稅率”，以及密切關注“個人所得稅改革”乃至“房地產稅推行”。類似于“宏觀稅負”這種學術名詞，高頻率出現在各類媒體，迅速被大多數人理解甚至熟知。事實上，一個國家和社會，開始越來越關心稅率和稅制，是逐步走向成熟與現代化的表現。因為相對于可能隨意變更的其他政府收入形式，稅收的合規(guī)性和可靠性要高得多。稅收立法難、執(zhí)法難、監(jiān)督難，曾經出現在大多數今天看來相對成熟的經濟體。

　　關心稅收，說明大家關心自己的公共義務與公共權利。而稅率如何設定，稅制如何規(guī)劃，則有一系列科學理論和決策程序作支撐。每個人都可以發(fā)表自己對稅率和稅制的意見和建議，但在制定稅率和稅制時，更多的要考慮多數人當期和未來的福祉，所謂的“最大公約數”意在于此。公共收入與政府收入在很多時候高度重合。為了滿足公共支出或政府支出需要，籌集收入是每一個國家、每一級政府組織的重要工作。很難想象，沒有足夠的財力支撐，政府可以持續(xù)提供優(yōu)質、高效的公共服務。而決定收多少錢則要根據提供服務的多寡、優(yōu)劣來倒推。如果政府占用了過多的公共資源而且低效使用，那么經濟增長和社會活動便會受到影響。

　　接下來的問題是，大家為什么關心稅率?稅率中的哪一項內容又觸動了各方呢?

　　關心稅率的實質是關心稅負。一個簡單的邏輯是，企業(yè)和個人在一定時期內的收入或產出是一定的。稅率高低決定稅負高低。且慢，邏輯和現實還是有距離。首先，稅負高不一定稅率高。大多數發(fā)達經濟體的宏觀稅負水平在40%以上，但他們各個稅種的實際稅率并不比發(fā)展中國家高多少。原因有兩個：其一，發(fā)達經濟體的稅基更寬——多數收入和產出都能夠被稅收覆蓋。而發(fā)展中國家的地下經濟猖獗，稅收往往無法進入。這將導致真正被課稅的商品或者服務負擔偏重。相當于兩個人抬擔子，只有一個人使勁。其二，發(fā)達經濟體的宏觀稅負約等于宏觀稅收，而發(fā)展中經濟體還有大量的政府收費存在，或者有其他向企業(yè)伸手的行為。因此，稅負到底有多少是稅收導致的，并不好說。

　　降低稅率不一定降低所有人的稅負。第一，減稅是一門大學問。怎么減、給誰減?極有講究。經濟學上會用彈性方法來偵測，哪類納稅人稅負重了需要減輕，哪些稅種稅率高了需要降低。理論上，無論是對資本還是對勞動減稅，抑或對產業(yè)對個人減稅，都有必要考慮應稅所得彈性的高低。唯有如此，才可能體現減稅的科學性與合理性。遺憾的是，大多數國家沒有這方面的測算結果用以支撐改革。第二，現有的復合稅制結構，既方便了減稅又不方便減稅。方便之處在于，很多稅種有比較明確的納稅主體或稅負承擔者，即能找到減稅對象。不方便又在于，動一個稅率可能影響其他稅率。比如“營改增”給企業(yè)減稅，但會使企業(yè)毛利潤上升，企業(yè)所得稅也會相應增加。最后，普遍性減稅的工作需要細致周到的安排。有比較確鑿的研究表明，普遍性減稅的激勵效應十分明顯，有利于企業(yè)增加投資和居民擴大消費。最終，經濟發(fā)展會受益于稅負減輕。就中國而言，即使稅收稅率降低了，能不能保證讓利于民真正惠及社會，還有賴于有其他的制度設計作保障。這也是為什么要“簡政放權”。

　　所以講“宏觀稅負”或者說“降低宏觀稅負”，是一個整體的概念。不只是降低帶“稅”字的政府收入，甚至都不是降低更大一些的稅費負擔，而是要減少廣義上可能給企業(yè)或社會增加成本的政府行為。因此，“簡政放權”的格局與意義高于減稅。

　　同時，我們也應知曉，政府收入體系的調整是改革的重要組成部分。“個人所得稅改革”和“房地產稅推進”便是稅制改革的新考慮。話說回來，大家之所以關心這兩個稅種，無非是因為關乎個人要從兜里掏錢交稅。我們把此類稅收稱之為“直接稅”。這樣的政府收入形式占稅收收入總比重不足30%。雖然自2012年以來，個人所得稅收入是我國各稅種中收入增幅最快的，但其占稅收收入的總比重僅為7.74%(2016)，依然排在增值稅、企業(yè)所得稅等稅種之后。個人所得稅改革的方向是綜合制。最終目標是形成有個人或家庭費用扣除，按照綜合收入計征的稅制。這是對個人流量收入的稅制重構。與之對應，房地產稅改革是適時將所有房屋納入應稅范疇，而不是僅限于當前對營業(yè)性用房征稅。這是對存量財產的稅制重構。從稅制優(yōu)化的角度講，“個人所得稅改革”和“房地產稅推進”是中國稅制“補短板”的必然，也是實現稅制公平的考慮。只是說這樣的進程應當如何選擇時機，又應當如何配套其他領域改革。簡言之，如果改革要增加稅收，那么其他稅種應該先做減法;如果改革會大幅度減稅，其他稅種可以適當填補收入虧空。如中共十八大以來的各項決議和“十三五規(guī)劃”所言，穩(wěn)定宏觀稅負和推進財稅改革依然是這一領域的中心工作。

　　總的來看，大家越來越關心稅率和稅制，說明稅收在老百姓心目中的地位不斷提升。其間，除了關心自身的負擔，還對公共服務有更大的期許。伴隨改革開放走來的稅制改革，一路奔向自身制度現代化和推動經濟社會轉型發(fā)展的目標而去。客觀講，稅制改革的阻力和動力會不斷加大。這與經濟體量增加、社會快速進步有關，也與制度演進中“先易后難”的規(guī)律一脈相承。稅率調整不單是官員們坐下來討論的結果，科學測算研究與民眾意見已被納入決策范疇。稅制改革中的稅種調整亦不僅是主觀制度選擇，相應變動往往取決于改革時機和內外部條件是否能支撐。可以看到，邁入深水區(qū)的稅率和稅制問題只會越來越受到各方關注。集思廣益、開門談稅，有助于獲得建設性的意見，還有助于化解一些誤會、分歧，更有助于推動全面深化改革。

　　(作者：何代欣，中國社會科學院財經戰(zhàn)略研究院副研究員)